据有关方面统计，1997年我国化妆品销售总额近260亿元，比1996年增长15％，全国化妆品生产企业已有2800余家。而根据发展规划和预测，2000年，我国化妆品销售总额将为300亿元，年增长为15％，到2010年，销售总额将达到800亿元，年增长在20％以上。作为一个历史较短的新兴工业，我国的化妆品工业无疑具有极大的发展潜力。
然而，在目前异常激烈的化妆品市场竞争中，外资和合资的跨国集团企业已占有明显优势，他们凭着雄厚的资金、先进的生产技术、科学的管理以及有效的营销策略已占领了国内主要的化妆品市场，据统计我国城市中80％以上的化妆品市场被这些企业所占领。而国产化妆品企业则凭着对国内市场的熟悉和了解，尚还保持占领着广大的乡镇和农村市场，但在未来的竞争中却面临着严峻的考验。
80年代以来，国产化妆品企业，虽然从数量增加和销售额增长方面看发展很快，但也同时存在着有碍今后进一步发展的问题。首先，在众多的中小型化妆品企业中，大都生产规模小，技术水平低，生产设备落后，质量保障体系不健全，科技、管理人才缺乏，有的甚至是小作坊式手工操作，导致产品质量差，缺乏市场竞争力，其中少数企业甚至参与制造、经营假冒伪劣名牌产品，扰乱了市场，败坏了名牌产品信誉。此外，国产化妆品科技含量低，与国际化妆品的技术水平相差甚远，则是影响国产化妆品参与市场竞争、闯入国际市场的根本问题。美国、法国、日本等国的知名化妆品企业均设有强大的科研机构，他们以科技为先导所开发生产的产品都有较高的科技含量，在市场竞争中表现出很大的优势。相比之下，我国大多数化妆品企业在产品开发中对科技投入都不是很重视，本应开展一些基础研究的高等院校、日化研究所也因为经费等问题而都停留在一般的工艺配方制作方面。例如，中草药资源是我国的瑰宝，其在化妆品中的应用，早已引起了国际上的广泛注意，但我国在中草药的提取技术和应用研究方面却落后于日本、德国、法国等国。有的国内企业将中药汤剂直接加入产品中，功效性缺乏科学依据，也不进行临床试验、生理检测，仅靠媒体的导购宣传来获取知名度和消费人群，但产品质量和功效上都差强人意。
针对这种现状，一些日化界人士指出，国产化妆品企业只有转变“纯盈利”的经营观念，依靠科技实力开发出市场需要的具有我国特色的名牌产品，努力提高企业的整体素质和管理水平，才可能在世界商业全球化的竞争中，争得自己的生存空间。
